2006年初，几个在当时颇有知名度的年轻媒体人许知远、吴晓波、于威、覃里雯、张帆等，在圆明园的一座院落里，入股创办“单向街书店”（“单向空间”的原始名），名字取自德国思想家本雅明的同名著作《单向街》。

　　单向空间是一个融合图书、沙龙、咖啡、创意设计产品的复合型空间，提供全面的文化生活解决方案。经过9年的发展，单向空间的实体书店却还只有北京的3家店，一个是朝北大悦城店、一个是爱琴海店、一个是望京花家地店。且每一间实体店都是“店中店”的模式书店中有1/3或1/2面积用于开设咖啡厅。

　　在店里，人们常常能够享受到怀旧古典但不失现代风格的装修布局、播放着的经典黑白电影、现代范儿十足的咖啡厅、悠扬令人舒适的音乐以及免费的白水和wifi。